Polycarbonate et protection contre les rayons UV. Qu’est-ce que cela signifie vraiment ?

L’utilisation de feuilles de polycarbonate pour les toitures est presque devenue synonyme de protection contre les rayons UV. Mais que signifie réellement cette protection ? Et à quoi sert cette protection ? Chez Palram, nous comprenons l’importance de ces questions.

Qu’est-ce que le rayonnement ultraviolet ?

Le rayonnement UV ou ultraviolet fait partie du spectre électromagnétique, allant de 10 à 400 nanomètres, ce qui signifie que ses ondes sont plus courtes que la lumière visible, que nous pouvons voir avec nos yeux, et plus longues que les rayons X.

Environ 10 % du rayonnement généré par le soleil sont des UV. Heureusement, les ondes UV les plus courtes et les plus dangereuses sont absorbées par l’atmosphère. Au niveau du sol, la terre reçoit une gamme de 280-400 nanomètres, qui peut être divisée en deux gammes : les UVA, plus élevés, et les UVB, plus faibles. Les UV sont bien connus pour leurs effets nocifs sur les tissus cutanés, qui peuvent accroître le risque de cancer. Il a été démontré que le mélanome, la forme la plus mortelle de cancer de la peau, est en corrélation avec le degré d’exposition aux UV. L’exposition aux UV peut également entraîner un vieillissement prématuré de la peau, notamment des rides, des taches de rousseur, une sécheresse et une rugosité. L’exposition des yeux a été associée à des lésions de la cornée et peut conduire à la formation de cataractes. En outre, les UV ont un effet dégradant sur d’autres matériaux organiques et non organiques, que vous pouvez remarquer si vous laissez des articles ménagers exposés au soleil pendant de longues périodes. Les objets peints perdent une partie de leur couleur et certains matériaux peuvent se fissurer ou même se désintégrer avec le temps lorsqu’ils sont exposés au soleil. Du côté positif, les rayons UV sont responsables de la formation de la vitamine D dans notre corps.

Imperméabiliser le toit de votre balLe polycarbonate bloque-t-il les rayons UV ?con

Le polycarbonate est un matériau qui bloque la quasi-totalité du spectre UV pertinent, c’est-à-dire à la fois les UVA et les UVB. Le matériau absorbe les rayons UV et ne les laisse pas transiter. Même une très fine feuille de polycarbonate absorbe les rayons UV et protège bien mieux la peau et les yeux que n’importe quelle crème solaire. En même temps, le polycarbonate transmet la lumière visible, qui est la partie du spectre qui nous permet de voir les couleurs. La lumière visible se situe plus haut dans le spectre, entre 400 et 750 nanomètres. La caractéristique de blocage des UV a fait du polycarbonate un choix populaire pour les toitures dans les constructions commerciales et résidentielles. Un exemple parfait est celui d’une piscine couverte par un toit en polycarbonate : les baigneurs profitent de la lumière naturelle, qui est transmise, et ils n’ont pas à se soucier des rayons UV, qui sont complètement bloqués.

La caractéristique de blocage des UV est un avantage évident du polycarbonate par rapport à d’autres matériaux de vitrage tels que le verre, l’acrylique et la fibre de verre. Alors que le polycarbonate sous sa forme naturelle bloque les UV, d’autres matériaux doivent être traités spécifiquement pour bloquer les UV.

Tôles de toiture résistantes à la grêle eLe polycarbonate doit-il être protégé contre les UV ?t aux tempêtes

Si les plaques en polycarbonate ne transmettent pas les rayons UV et protègent les personnes qui se trouvent en dessous, quelle est l’importance des plaques protégées contre les UV ? Pour répondre à cette question, il faut se rappeler que le polycarbonate bloque les UV en les absorbant. Cette absorption des radiations nocives entraînerait un jaunissement ou une décoloration du matériau au fil du temps, et le polycarbonate finirait par perdre ses propriétés et se briser. Par conséquent, la protection contre les UV déclarée par les fabricants de polycarbonate est destinée à protéger le polycarbonate lui-même et non les personnes qui se trouvent en dessous.

Les fabricants de polycarbonate réputés appliquent une très fine couche de protection contre les UV sur les plaques. Cette couche est invisible à l’œil nu et n’a aucune incidence sur les caractéristiques physiques et optiques du matériau. En revanche, elle garantit les performances de la plaque tout au long de sa durée de vie, même dans des conditions d’exposition au soleil extrêmes telles que celles que l’on trouve dans le sud-ouest des États-Unis, dans la plus grande partie de l’Australie et au Moyen-Orient. La couche de protection contre les UV peut être appliquée soit sur une face de la plaque, soit sur les deux faces.

Lorsqu’elle est installée sur le toit, la protection d’un seul côté est généralement suffisante. L’installateur doit faire attention et installer le côté protégé de la plaque vers le ciel.

Dans le laboratoire de Palram, nous testons nos plaques de polycarbonate dans une installation qui simule une exposition prolongée aux UV, appelée Accelerated Weathering Tester. Cette installation nous permet d’évaluer la performance future de nos produits lorsqu’ils sont installés dans différentes parties du monde, et de développer le niveau de revêtement approprié pour chaque application.

Résumé

Lorsque l’on parle de polycarbonate et de protection contre les rayons ultraviolets, il faut considérer deux types de protection distincts. La première protection concerne les personnes et les objets se trouvant sous un toit en polycarbonate. Toute plaque de polycarbonate, quelle que soit sa forme, son épaisseur ou sa couleur, assure cette protection contre les rayons UV nocifs. C’est un grand avantage du polycarbonate par rapport à d’autres matériaux translucides. La deuxième protection concerne la plaque elle-même, afin qu’elle conserve ses avantages et ses caractéristiques au fil du temps. Les fabricants de plaques réputés assurent cette protection en appliquant une ou plusieurs couches protectrices sur la plaque, dans le cadre du processus de fabrication. Lors de l’installation des plaques à l’extérieur, vous devez demander une protection UV de haute qualité pour les plaques.